李延年《北方有佳人》诗歌鉴赏

　　北方有佳人

　　北方有佳人，绝世而独立。

　　一顾倾人城，再顾倾人国。

　　宁不知倾城与倾国?

　　佳人难再得!

　　作者介绍

　　李延年，西汉音乐家，生年不详。汉武帝宠妃李夫人的哥哥。李家世代为娼，李延年与其妹李夫人皆出自娼门，能歌善舞，容貌喜人。李延年原本因犯法而受到腐刑，负责饲养宫中的狗，后因擅长音律，故颇得武帝宠爱。一日为武帝献歌：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”李延年的妹妹由此入宫，称李夫人。后因李夫人生下了昌邑王刘髆，李延年也得以被封“协律都尉”，负责管理皇宫的乐器，极得武帝宠爱，“与上卧起，甚贵幸，埒如韩嫣”。幼年时被送往弓高侯府与二子韩嫣共读，见证了宠臣韩嫣与汉武帝的情史。

　　赏析

　　在武帝宠爱的众多后妃中，最生死难忘的，要数妙丽善舞的李夫人;而李夫人的得幸，则是靠了她哥哥李延年这首名动京师的佳人歌：初，(李)夫人兄延年性知 音，善歌舞，武帝爱之。每为新声变曲，闻者莫不感动。延年侍上，起舞歌曰：“北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国?佳人难 再得!”上叹息曰：“善!世岂有此人乎?”平阳主因言延年有女弟。上乃召见之，实妙丽善舞，由是得幸。(《汉书·外戚传》) 一阕短短的歌，居然能使雄才大略的武帝闻之而动心，立时生出一见伊人的向往之情。这在我国古代诗歌史上，恐怕是绝无仅有之例。它何心具有如此动人的魅力呢?

　　初看起来，这首歌的起句平平，对“佳人”的夸赞开门见山，一无渲染铺垫。但其意蕴，却非同凡俗。地国秀丽，其佳人多杏目柳腰、清艳妩媚;北国苍莽，其仕女 多雪肤冰姿、妆淡情深。

　　北方佳人既如此脱俗可爱，当其顾盼之间，又该有怎样美好的风姿呢?要表现这一点，就不太容易了。何况在李延年之前，许多诗、赋中就已有过精妙的描摹。《卫 凤·硕人》表现后宫丽人，有“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉。巧笑倩兮，美目盼兮”之句，曾被清人姚际恒叹为“千古颂美人者无了其 右，是为绝唱”(《诗经通论》)。

　　此歌的结尾也耐人咀嚼。上文对佳人的美好作了极度的夸张，结尾则突然一转，化为深切的惋惜之语：“宁不知倾城与倾国?佳人难再得!”美好的佳人，常常给人 君带来“倾城”“倾国”的灾难。这样的例子在历史上见得还少吗?这似乎是要告诫人君，记取倾城、倾国的古鉴，不可为“佳人”所误。但接着一句则又紧摄一 层?纵然是倾城、倾国，也别失去获得佳人的良机-美好的佳人，毕竟是世所难逢、不可再得的呵!这二句故作取舍两难之语，实有“欲擒故纵”之妙：愈是强调佳 人之不可近，便愈见其美;而愈是惋惜佳人之难得，就愈能促人赶快去获取。作者的用意，正是要以深切的惋惜之辞，牵动武帝那难获绝世佳人的失落之感，从而迅 速作出抉择。这样收束，可谓一唱三叹、余音袅袅，令人闻之而怅然不已。难怪琥帝听完此歌，不禁发出“世岂有此人乎”的喟然叹息了-李夫人在这样的时刻被荐 举、召见，正适合于李延年这首非同凡响之歌所造成的情感氛围。

　　由此可见，这首歌表现佳人之美，不像《卫风·硕人》那样，以形象的比喻、生动的肖像描绘见长，而以惊人的夸张和反衬，显示了自己的特色。